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Andre Miller fue el goleador de los Trail Blazers con 31 puntos. (Foto: www.nba.com)

La NBA comenzó a transitar su camino más interesante: el de los play off.

De los 15 equipos por conferencia (este-oeste) se clasificaron a ésta instancia los 8 primeros que se medirán en llaves al mejor de siete encuentros hasta consagrar al campeón de conferencia. Luego la gran final.

El básquet es un deporte que, casi siempre, responde a la lógica de los números, esto es, los primeros de cada conferencia tienen todas las de ganar ante sus rivales.

Así sucedió en todos los cruces menos en el de Phoenix Suns (3°) y Pórtland Trail Blazers (6°), en donde los dirigidos por Nate McMillan ganaron por 105 a 100 como visitantes y pasaron la ventaja deportiva para su lado.

Las otras tres llaves del Oeste son Los Ángeles Lakers (1) – Oklahoma City Thunders (0); Dallas Mavericks (1) – San Antonio Spurs (0). Ginobili pasó ayer la barrera de los 10.000 puntos en la NBA luego de convertir 26 puntos en 40 minutos de juego. Además tomó cuatro rebotes y asistió a sus compañeros en seis ocasiones. Por último, Denver Nuggets (1) – Utah Jazz (0).

En la conferencia este si se dio la lógica que nunca falló en toda la temporada regular. Los cuatro de arriba se muestran sólidos y con vistas a enfrentarse en semifinales. Cleveland Cavaliers (1°) no tuvo problemas para vencer a Chicago Bulls (0); Orlando Magic (2°) venció a  Charlotte Bobcats (7°) con 32 puntos de Jameer Nelson para los de Florida.

Por su parte, Atlanta Hawks (3°) le ganó a Milwaukee Bucks por 102 a 92, en la vistita jugó Carlos Delfino como titular (22 minutos) y convirtió 4 puntos, 2 asistencias y un rebote. Completan la conferencia del este, Boston Celtics (4°) con Miami Heat (5°), esta es una de las llaves más parejas de todos los play off. Los Celtics terminaron con un bajo nivel la temporada regular y Miami cuenta con uno de los mejores jugadores de la competencia: Dwayne Wade.

Hoy continúan las series (ver a la derecha del sitio) y el miércoles, ESPN televisará el tercer juego entre Lakers y Thunders, mientras que el jueves, por Space, se podrá ver el tercero entre Cavaliers y Bulls.

Las estadísticas marcan que los equipos que vencen en el primer partido de cada serie, en la NBA, tienen más del 87% de probabilidades de acceder a la siguiente fase, en este caso, semifinales de conferencia.

(Foto: www.nba.com)

Donald Arvid Nelson se conviritió en el entrenador con más victorias en la historia de la NBA, luego de que su equipo (Goleden State Warriors) venciera, ayer por la noche, a los Minnesota Timberwolves por 116 a 107. Fue la victoria 1333 de Don Nelson como director técnico, días atrás había igualado la máxima marca, hasta ese momento, que era de Lenny Wilkens (1332).

Los Warriors se encuentran 14° (de 16°) en la conferencia oeste sin ningún tipo de posibilidades de llegar a los play off, de todas formas, sus jugadores se pusieron como meta hacer feliz al veterano de 69 años de edad.

El nativo de Muskegon, Michigan es entrenador desde la temporada 1976-77 cuando se ponía al mando de los Milwaukee Bucks. Luego pasó por Golden State, New York, Dallas para volver a caer en Goleen State, desde la temporada 2006-07. En total van 31.

Si sumamos a su carrera, la época como jugador desde 1962, hablamos de una persona que lleva más de 46 años en la NBA. Se puso la camiseta de equipos gloriosos como Los Ángeles Lakers y Boston Celtics, estos últimos retiraron la casaca n° 19 en su honor.

Don Nelson está considerado como uno de los mejores “sexto hombre” que ha pisado una cancha de la NBA en la historia, además de ser muy reconocido por su original estilo a la hora de lanzar los tiros libres, haciéndolo con una mano.

Es Uno de los dos únicos entrenadores de la liga en ganar ”Mejor Entrenador del Año” por en tres ocasiones (1983, 1985 con Milwaukee, 1992 con Golden State) y fue nombrado uno de los top-10 de la historia de la NBA por un grupo de ex entrenadores y jugadores durante la temporada de la liga es la número 50 º aniversario en 1997.

Una vida dedicada al básquet. No sólo dejará el record de victorias en la NBA, sino que también será recordado como el inventor del concepto point forward, una posición adicional que mezcla los mejores atributos del base y el alero. Esta táctica es muy utilizada hoy en día.

CON TODO. Manu encara a Howard, el pivote mas dominante de la NBA (foto: EFE)

La esta rompiendo. Y con eso también le rompe el coco a la dirigencia de los Spurs.

Conocida es la situación de Manu Ginóbili, quien al finalizar la temporada será agente libre y deberá renegociar su contrato con  San Antonio o con quien sea.

Ayer Manu convirtió ¡43 puntos! para llevar a su equipo a la victoria ante Orlando y acercarlo aún mas a la postemporada, vista desde lejos durante todo el año. Sin embargo, desde la lesión de Tony Parker y la sustitución del argentino, no solo brilló el, sino que hizo jugar a todo el equipo. Incluso le hizo levantar el pésimo nivel que venía trayendo Tim Duncan.

San Antonio Spurs, su equipo en la NBA, como todos, es difícil que se casen con alguien (a menos que sea un Jordan o un Bryant, o un Duncan), mucho menos con un argentino, por mas que lo quieran. Por lo que le van a exigir hasta último momento que demuestre que está en condiciones de quedarse y rendir.

Lo cierto es que Manu está cumpliendo y metiendoles una presión muy significativa. Es innegable la mejoría del equipo desde que él se lo puso al hombro. Un crack.

¡MVP, MVP!…le gritaba la gente ayer.

Michael Jordan se convirtió en el principal propietario de los Bobcats de Charlotte. Reemplazará en el cargo a Bob Johnson.

Al finalizar su carrera como jugador profesional, encontró su lugar en el básquet como inversor. Primero fue en los Washington Wizards, franquicia con la que se retiró oficialmente, y desde la temporada 2006/07 se transformó en inversor minoritario de los Bobcats.

El Comité de Dirigentes de la NBA aprobó de manera unánime la adquisición del equipo de North Carolina por parte de Jordan, que se transformó en el primer ex jugador en ser dueño de una franquicia.

La compra fue por un total de 275 millones de dólares y tendrá que hacerse cargo de una deuda de 150 millones.

Michael desarrolló su carrera universitaria en el estado de Carolina del Norte y de ahí su pasión por involucrarse en el único equipo que tiene ese estado en la NBA.

Charlotte es la ciudad más grande de Carolina del Norte y entre 1998 y 2002 fue sede de los Hornets, el famoso conjunto que tenía como mascota una abeja. Del 2002 al 2004 la franquicia se mudó a New Orleáns para luego volver a Charlotte.

Los Bobcats atraviesan una de sus mejores temporadas desde que volvieron a Charlotte, se encuentran sextos en la conferencia este y desde que Jordan comenzó a invertir en la franquicia nunca llegaron a los play off de post temporada.

Por lo general, cuando los jugadores se retiran eligen ser entrenadores, Michael apuesta más alto y se hará cargo de todo el equipo. Por supuesto que no lo hará solo, él será la cara visible y su imagen puede atraer a grupos económicos que quieran dejar a los Bobcats en el primer nivel de la NBA. Con la cantidad de dinero que manejan nada es imposible.

La franquicia juega de local en el Time Warner Cable Arena y su entrenador es Larry Brown.

Hoy, 17 de febrero, Michael Jordan cumple 47 años. Un día como hoy, pero de 1963 nacía en Brooklyn, Nueva York.

Para los que somos fanáticos del básquet, se podría hablar de una suerte de Navidad, ya que definitivamente marcó una época en la NBA. Sin embargo, aquí no lo hacemos porque sería faltarle el respeto a muchos otros que hicieron a la NBA lo que es.

Incluso hasta sería injusto enmarcar a MJ sólo en el básquet. El fué un grande del deporte mundial. Y es una realidad que muchos crecimos y aprendimos a querer a este deporte viendo a Su Majestad jugando al básquet, por eso este humilde homenaje…

Se imaginarán la cantidad de fotos de él que aparecen al googlearlo. Por eso les dejamos un video con la mejores 10 jugadas de su carrera. Lo que es otra injusticia…porque dejamos afuera a tantas otras, todas geniales, esas que sólo un genio puede hacer. Que lo disfruten.

MULTITUD. La pantalla gigante muestra el número final de espectadores (NBA.com)

Increíble. Si no existiera Internet o la televisión, de verdad que no lo creeríamos. No cabría en nuestra imaginación un estadio de básquet con más de 100 mil personas. Tiene que llegar a nuestros ojos la imagen que lo demuestre.

Un estadio de fútbol americano adaptado para la mayor fiesta del básquet: el All Star Game de la NBA (Juego de las Estrellas). Una trabajito que costó 1500 millones de dolares, mas la pantalla gigante, perdón, enorme de 60 millones verdes.

Nuestras felicitaciones a la NBA por saber hacer las cosas en pos del espectáculo, siempre.

Y también las mismas para Michael Stura y la gente de la AdJ, quienes con mucho esfuerzo y con todas las limitaciones que económicamente nuestro país tiene, nos ofrecen algo muy parecido a esto, para valorar…

Se acerca el juego de las estrellas (Dallas) en la NBA y algunos jugadores muestran sus habilidades para ser votados. Una ironía recomendada por el comentarista de ESPN, Álvaro Martín.

Los Nets de New Jersey establecieron un nuevo record en las estadísticas de la NBA, en este caso, negativo. Con nada de victorias y 18 derrotas ingresan en los extensos ficheros de la NBA como el peor inicio, de un equipo, en competencia oficial.

Se trata de un proceso de reorganización para la franquicia. Sería, cambiar de ciudad, de estadio, de inversores, camisetas, logo, etc. Atlantic Yards Project parece ser la solución.

El proyecto está definido hace varios meses, aunque el proceso es lento por la última crisis que provocó un estancamiento en la economía de Estado Unidos. Esto se distingue en los equipos que están en el fondo de la tabla, desde hace un par de temporadas y les cuesta salir de esa posición.

Entonces, la actualidad de New Jersey Nets muestra a jugadores novatos y de bajo nivel para competir con los máximas figuras que hay en la NBA. Su director técnico es Kiki Vandeweghe y tres de sus cinco titulares habituales poseen poca experiencia en la categoría. El plantel tiene sólo dos extranjeros, el chino Yi Jianlian y el mexicanoEduardo Nájera. La estrella es Devin Harris, ex base de los Dallas Mavericks, y el jugador a seguir es Courtney Lee, quien integró el plantel de Orlando Magic la temporada pasada, cuando los del estado de Florida llegaron a la Final.

En el momento que los empresarios de los Nets terminen de reorganizar la franquicia y logren reinsertarla económicamente, volverán a lucir a los mejores, como lo hicieron con Jason Kidd, Vince Carter, Stephon Marbury, entre otros. Los jugadores con precios altos, que traen buenos resultados deportivos y sobre todo, un público consumidor.

Este tema será tratado en una nueva edición de Planeta Naranja radial. Desde las 21 hs de esta noche en “La Red” 91.3 (Mar del Plata).

La NBA cerró su primer mes de competencia para el torneo 2009-2010. Es posible analizar un sistema que permita interpretar, desde las tablas de posiciones, una liga totalmente estructurada en períodos que duran tres, cuatro, siete temporadas. Acorde a los años de contrato entre jugadores y franquicias. Los protagonistas pueden variar de un periodo a otro, pero difícilmente lo puedan hacer dentro de cada uno de ellos.

Caer en una lógica constante que, aunque no tenga asegurado su éxito, permite visualizar cuales son los equipos que van a permanecer en lo alto y en lo bajo de la competencia. Los de arriba seguramente jueguen en las instancias finales, es decir, las semifinales de conferencia. Los de abajo sirven como relleno para que la liga sea más extensa.

Hablamos de un certamen con más de 80 partidos, en su fase regular, más el sistema de play off. Recién van 15 encuentros (promedio). Cada una de las zonas (Oeste-Este) posee 16 equipos y sólo la mitad juegan los play off.

Las tablas de posiciones (Oeste-Este) están en constante movimiento, esto es, las franquicias pocas veces figuran con la misma cantidad de partidos jugados.

En ambas conferencias, los equipos que dan más vueltas por la tabla son los irregulares que sienten el peso de la extensa temporada.

Mantienen un nivel parejo entre ellos y sirven de complemento para los de arriba, que pocas veces se mueven. Pueden ir de la 5º ubicación a la 11º. En esta categoría hay tres de los cinco equipos en donde juegan argentinos: San Antonio (oeste), Houston (oeste) y Milwaukee (este).

Las otras dos categorías, en las tablas de posiciones, las podemos ubicar en los extremos. En el este los líderes son cuatro: Boston, Orlando, Atlanta y Cleveland. Los mismos de la temporada pasada. El fondo de la tabla es para cinco franquicias, en donde también hay similitudes con respecto a torneos anteriores. Ellas son: New York, New Jersey, Charlotte, Philadelphia y el cuarto equipo, que posee un argentino: Washington.

En el Oeste se puede diagramar el mismo sistema, con la diferencia que los líderes son solamente dos: Los Ángeles (Lak) y Phoenix. Los cinco de relleno, se repiten desde la temporada 2006-2007 y son: Minesotta, Menphis, Golden Satate, Los Ángeles (C) y el quinto equipo donde encontramos un argentino, Sacramento. Del 3º al 11º puesto hay tres franquicias (Denver-Dallas-Portland) que se diferencian del resto y disputan las primeras ubicaciones con ambos líderes.

En esta estructura pueden surgir franquicias que sean efectivas en una gira como local o visitante, planteles que sufran lesiones en sus jugadores y decaigan en su nivel, por ende, en su ubicación, entre otras. Lo que queda claro es que la NBA repite, por cuatro o cinco temporadas, los equipos que pelearán en lo más alto, los de relleno y los de complemento para los primeros.

OUT. Popovich no podrá contar con Manu por 10 días (foto: NBA.com)

“Spurs need old Ginobili, all they’re getting is an old Manu”

Para el que no sabe inglés lo traduzco: “Los Spurs necesitan al viejo Ginóbili y en cambio tienen un viejo Ginóbili”. Esto es lo que se puede leer en una de las notas principales del sitio oficial de la NBA. Duros, no?.

Así se vive el básquet por esos pagos. No se andan con vueltas a la hora de criticar. Ni siquiera cuando se trata de una lesión (un imponderable). Quizás esté escribiendo esto porque se trata de “nuestro” Manu, entonces puede que toque un poco de cerca. Pero la verdad es que son así con todos.

La cuestión es que Ginóbili se pierde los próximos partidos por una contractura. Hasta el mismo Popovich declaró sentirse “decepcionado” por la lesión del argentino. Quien no terminó la pasada temporada por una fisura en el peroné.

Manu es el primero que lo reconoce: los años no vienen solos. A la vez que también es consciente de que esta temporada es clave para su futuro porque al final de la misma pasaría a ser agente libre. Por lo que debe renegociar su contrato con los Spurs o con quien sea.

Era sabido. Están al acecho. Esperemos que el cuerpo de Manu no les dé la razón.